Le Sud Ouest, terre de traditions
Le Sud-Ouest semble béni des dieux. Doté d’un climat doux, il émerveille par ses rivières pures qui traversent plaines et forêts aux mille couleurs, mais aussi par l’Océan Atlantique qui le borde ou la montagne qui naît à ses pieds. Ce n’est peut-être pas un hasard si les premiers hommes s’y installèrent il y a 400.000 ans, nous laissant à chaque époque de merveilleux vestiges et savoir-faire.
Voyager dans cette région aux identités fortes, forgées par le temps, c’est découvrir une infinité de cultures et de traditions, sans oublier un terroir fabuleux. Et c’est à vélo que vous pourrez l’arpenter, grâce aux 2000 km de pistes cyclables et plus encore de petites routes et de chemins.
À n’en pas douter, le Sud-ouest vous attend pour une aventure qui éveillera tous vos sens.
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Le Sud-Ouest à vélo
Avec des paysages et des reliefs très variés, le Sud-Ouest apparaît comme un paradis pour les amoureux de la petite-reine. Ce sentiment est confirmé par les nombreux aménagements routiers en leur faveur. Bordeaux et sa communauté de communes rassemblent à elles seules plus de 1000 km de pistes cyclables. Ce chiffre est porté à 2000 km de pistes pour l’ensemble de l’Aquitaine, sans compter les 2500 km de parcours VTT.
Que ce soit pour découvrir la route des vins, les paysages multicolores de Dordogne ou les plages de la côte, vous pédalerez en toute quiétude.Nous vous proposons au téléchargement ici la carte des voies cyclables majeures, mais également un premier lien vers le site officiel des Voies Vertes de France qui regroupe 37 itinéraires uniques en Aquitaine et un second lien vers des cartes détaillées des voies cyclables par département.
Lieux incontournables
Le Sud-Ouest est un livre ouvert sur l’histoire de l’humanité qui se lit dans chacun de ses paysages et de ses monuments. Que vous soyez un inconditionnel de la plage, de la randonnée en espaces verts, du folklore ou encore du repos au calme, vous y trouverez toujours des lieux uniques qui vous correspondent. Cette terre riche ne laisse personne indifférent et appelle à être perpétuellement redécouverte, si toutefois vous arrivez à en partir.
L’ensemble des sites repris ci-dessous constitue une liste rudimentaire des lieux les plus emblématiques du Sud-Ouest, destinée à guider vos recherches dans la direction qui vous convient. Dans le même but, nous vous conseillons également le site officiel du tourisme en Aquitaine dont le lien est proposé dans la section précédente.
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Villes
Bordeaux
Dax
Le Cap Ferret
Sarlat-la-Canéda
Agen
Perigueux
Bergerac
Mont-de-Marsan
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Sites insolites
La dune du Pilat
Le bassin d’Arcachon
Le chateau de Castelnaud-la-chapelle
Lascaux II
Saint-Émilion
Domme
Monbazillac
La Roque-Gageac
Le chateau de Bonaguil
Le phare de Cordouan
Monpazier
Abbaye de La Sauve
Les jardins de Marqueyssac
Le chateau de Beynac
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La Dame de Brassempouy
source : http://commons.wikimedia.orgIl y a 400 000 ans, nos ancêtres ont trouvé en la Vallée de la Vézère (Dordogne) une région propice où s’installer et prospérer. Ils nous ont laissé tant de témoignages qu’elle est surnommée la Vallée de l’Homme, comprenant des sites incontournables tels Le Moustier, La Madeleine, Combarelles, et, bien sûr, Lascaux, « Chapelle Sixtine de la Préhistoire ». De la préhistoire subsistent d’autres trésors comme la grotte de Pair-non-Pair (Gironde) mais aussi le site de Chalosse (Landes), où a été découvert la Dame de Brassempouy, premier visage féminin sculptée au monde il y a 28 000 ans.
Au fur et à mesure des âges et des civilisations, les hommes vont s’approprier ces terres fertiles. Ainsi, les Romains, menés par Jules César, s’emparent en 56 avant JC d’une région riche dont l’épicentre, Burdigala, est déjà une importante ville commerciale. La cité embrasse rapidement la culture gallo-romaine alors que les premiers ceps de vigne, venus d’Italie, sont plantés sur les coteaux bordelais. Dès cette époque, elle devient la capitale de la Gaule Aquitaine, région composée d’autres villes telles Vesunna (Périgueux) ou Aquæ Tarbellicæ (Dax).
L’Aquitaine d’Henri II Plantagenêt
source : http://commons.wikimedia.orgÀ l’image du reste de l’Europe, le début du moyen-âge est agité par une série d’invasions sanglantes venant de l’est (Vandales et Wisigoth, Vème siècle), du nord (Francs, VIème siècle), du sud (Arabes, VIIIème siècle) et de la mer (Vikings, IXème siècle).
La région va se reconstruire en suivant le rythme du royaume de France alors naissant. Petit à petit, le duché d’Aquitaine, appelé Guyenne, y prend de plus en plus d’importance. Il connaît son apogée au XIIe siècle et recouvre presque un quart de la France, englobant le Bordelais, l’Agenais, le Périgord, le Limousin, la Saintonge, le Poitou, le Pays Basque et le Béarn. À sa tête, la célèbre duchesse Aliénor d’Aquitaine, reine de France par son premier mariage avec Louis VII, devient reine d’Angleterre en épousant Henri II Plantagenêt.
La tombe d’Aliénor d’Aquitaine
source : http://commons.wikimedia.orgL’Aquitaine est alors anglaise, facilitant d’autant plus le commerce du vin avec les Iles Britanniques et faisant de Bordeaux un port incontournable. Cette situation très singulière entraîne des rivalités entre les rois-ducs anglais et les rois français. La Guyenne fut d’ailleurs l’un des enjeux de la Guerre de Cent Ans, marquée par une succession de prises et pertes de places fortes – comme Castelnaud ou Beynac –, par les raids du Prince Noir et par la Peste. En 1453, Bordeaux demeure la dernière ville anglaise d’Aquitaine avant que la bataille de Castillon signe son entrée définitive dans le royaume de France.
Après la découverte de l’Amérique en 1492, Bordeaux et l’arrière-pays se tournent vers l’Océan. Les marchands exportent du vin bordelais et bergeracois, des alcools, de la farine, des fruits du Lot-et-Garonne et importent du sucre, du chocolat, du café, de l’indigo, … Toutefois, nombre d’armateurs bordelais vont construire leur réussite sur un autre commerce, plus juteux, celui des esclaves.
Bordeaux au XVIIIème siècle – par Claude Joseph Vernet
source : http://commons.wikimedia.orgLe port prospère et s’agrandit, pour atteindre son âge d’or au XVIIIe siècle. Le siècle des Lumières y connaît un essor particulier grâce au Port de la Lune, véritable centre culturel où l’on peut rencontrer, parmi d’autres, Montesquieu. Les fortunes accumulées permettent à Bordeaux d’abandonner ses allures médiévales et de se métamorphoser en haut lieu de l’architecture de l’époque moderne, avec le travail de Tourny, Le Boucher, Victor Louis. Bourgeoise et éclairée, Bordeaux s’engage très vite dans la Révolution Française. Cependant, la Terreur et le Premier Empire la ruinent.
Au XIXe siècle, l’Aquitaine entre doucement dans la modernité. Napoléon III fait assécher les Landes où sont ensuite plantés les pins qui forment aujourd’hui la plus grande forêt d’Europe. En outre, Bordeaux s’industrialise et la première ligne de chemins de fer d’Aquitaine est inaugurée en 1841. Reliant Bordeaux à La Teste, elle encouragera la naissance d’une célèbre station balnéaire : Arcachon.
Au XXe siècle, l’Aquitaine doit faire face aux deux Guerres Mondiales. Bordeaux, d’abord lieu de repli pour les gouvernements français, est ensuite occupée par les Allemands tandis que, dans les campagnes, la Résistance profite de nombreux espaces boisés pour s’organiser.
Une fois encore, le Port de la Lune et sa région se sont relevés pour s’offrir aujourd’hui à nos yeux et nous plonger dans une atmosphère hors du commun.
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L’Aquitaine est composée des départements de la Dordogne (24), du Lot-et-Garonne (47), des Landes (40), des Pyrénées-Atlantiques (64) et de la Gironde (33). Sa capitale est Bordeaux.
Si cette région de 41 308 km² arrive à la 3ème place française en termes de superficie, ses 3.250.000 habitants, dont plus du cinquième vit à Bordeaux et ses environs, ne lui apportent que la 6ème position des régions les plus peuplées. Le Sud-Ouest est donc peu habité, excepté durant la période estivale, grâce au tourisme.La diversité de son climat et de son relief lui confère des paysages très contrastés, dont voici quelques-uns des plus emblématiques.
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La Côte d’Argent
Avec ses 270 km de la Pointe de Grave à Hendaye, entrecoupés par le bassin d’Arcachon, la côte d’Argent possède quelques records : la plus longue plage de sable fin, les plus hautes dunes et la plus grande forêt artificielle d’Europe. D’après les amateurs de glisse, ce « spot » serait également l’un des meilleurs, suffisamment pour que le Quiksilver Pro France et le Lacanau Pro s’y déroulent chaque année.
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La forêt des Landes
À cheval sur trois départements cette forêt artificielle, la plus grande d’Europe, couvre environ 1.000.000 d’hectares. Elle est principalement constituée de pins maritimes et avait pour rôle d’assainir les sols marécageux tout en protégeant les terres des tempêtes. De nos jours, cette coulée verte, marbrée de nombreuses pistes cyclables, offre un univers magique pour se balader à vélo.
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Le Périgord
Le Périgord, nom historique de l’actuelle Dordogne, est subdivisé en quatre autres régions aux caractères propres :
–le Périgord Noir (région de Sarlat), appelé ainsi en raison des importantes forêts de chênes verts, très sombres. Parsemé de châteaux, villages médiévaux et autres sites préhistoriques, il correspond au Périgord historique et sauvage.
–le Périgord Blanc (région de Périgueux) doit son surnom à la couleur du sol calcaire de cette zone. Il est également appelé « grenier du Périgord » en raison de l’étendue de ses champs céréaliers.
–le Périgord Pourpre (région de Bergerac) dont la couleur vient de celle des feuilles de vignes en automne. L’essentiel de la production de vin de la Dordogne provient du Bergeracois.
–le Périgord Vert (région de Nontron) tire son nom de la couleur des forêts de chênes clairs et des vastes prairies qui le recouvrent. Son sol est granitique. -
Bordeaux
Le port de la lune, surnom donné au port de Bordeaux en raison de la forme de croissant qu’il décrit, est classé depuis 2007 au patrimoine mondial de l’Unesco, comme 38 autres sites en France. Mais ce n’est pas le seul joyau de cette ville bourgeoise. Citons, pêle-mêle le Grand Théâtre, les Allées Tourny, le Jardin Public, la Place de la Bourse, le Palais Gallien, la porte de Bourgogne, la Porte Dijeaux, la rue Sainte Catherine et la place de la Victoire.
Dotée d’un centre historique préservé et d’une unité architecturale rare, Bordeaux vous invite à la découverte d’une cité d’exception.
L’Aquitaine
source : http://www.cartograf.frClimat
L’Atlantique baigne la région dans la douceur du climat océanique et du Gulf Stream. Le taux d’ensoleillement y est proche du niveau Méditerranéen et les températures moyennes sont agréables. Mais l’Océan apporte aussi son lot de nuages. Aux printemps instables se succèdent, suivant les années, des étés pluvieux ou chauds et secs. L’automne reste la saison la plus agréable car la moins humide, tout en conservant des températures quasi estivales.
La particularité du Sud-Ouest réside dans l’amplitude thermique entre la nuit et le jour ; il n’est pas rare qu’elle atteigne les 20°C. Elle est également prononcée à l’échelle des régions, par exemple entre le nord et le sud du Périgord, séparés de 10 à 15°C en hiver.Quant aux précipitations, leur niveau varie aussi suivant la région et l’altitude. Ainsi, la moyenne de 940 mm annuels à Bordeaux passe à 1200 mm à la pointe nord de la Dordogne ou encore à 1500 mm au pays basque. Mis à part le centre du Lot-et-Garonne (650-700 mm), ce cumul est toujours supérieur à la moyenne française (867 mm/an).
En ce qui concerne le vent, il vient principalement de l’ouest ou du nord-ouest. Sa force est modérée.
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Bien que Bordeaux possède une équipe de football de qualité –les Girondins-, le Rugby reste sans aucun doute le sport de prédilection de cette contrée où toutes les villes ont leur club. Cette discipline, faite de contacts et d’engagement, vous donne un bon aperçu du tempérament des autochtones.
Toutefois, le sport n’est pas la seule caractéristique commune aux Aquitains. Les fêtes de village, où vibrent les cuivres et tambours des Bandas, se retrouvent du nord ou sud et propagent ce folklore musical enivrant.
Alors que les notes s’envolent, le lien avec la terre n’est pas en reste puisque la région compte nombre de chasseurs, de cueilleurs de champignons et de plantes comestibles qui participent à conserver notre patrimoine d’antan.Pourtant, bien qu’ils partagent des passions similaires, les Aquitains n’en demeurent pas moins différents d’un département à l’autre ; la Dordogne est plus calme et réservée alors que le sang bouillonne dans les veines des Bordelais, avides de sensations.
Quels que soient la saison et le lieu où vous y voyagerez, le Sud-Ouest s’annonce comme une belle promesse faite aux gourmands et curieux de tous horizons.
Terroir
Dans le sud-ouest, l’art de la table est aussi un art de vivre. Outre la culture de la vigne, la région est également connue pour ses produits comme le cèpe de bordeaux, les huîtres ou encore le bœuf de Bazas. Voici notre liste gourmande à déguster d’urgence.
La fête du vin (Bordeaux)
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Le Vignoble Bordelais
Cette terre d’exception, aux sols et cépages variés, produit quelques-uns des plus grands vins au monde parmi ses 38 appellations. Les vins rouges, tels Pomerol ou Saint-Émilion grand cru, représentent 80% du total de la viticulture. Cependant, les blancs de la région, secs ou liquoreux, sont également de grande renommée (Sauternes, Entre-deux-Mers, …). Notons enfin les vins rosés, mousseux (crémant de Bordeaux) et clairets qui ponctuent la palette de saveurs de ce vignoble.
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Le Foie Gras
Qu’il soit d’oie, de canard, cru, cuit, mi cuit, poêlé ou au torchon, il se partage lors des fêtes mais également en toute occasion, lors d’apéritifs ou en accompagnement d’un plat.
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Le Cèpe
Champignon à saveur de noisette, les Cèpes de Gironde sont réputés dans le monde entier. Délicieux poêlés à l’ail et au persil, ils peuvent également se conserver séchés.
Gironde
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Le Boeuf de Bazas
Race de boeuf dont la chair, délicatement pigmentée de gras et onctueuse, a un goût subtil de noisette. Le bœuf de Bazas bénéficie d’une Indication Géographique Protégée, ce qui implique qu’il est élevé dans une zone géographique précise.
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Le Cannelé
Le cannelé de bordeaux est un petit gâteau à pâte cuite qui marie vanille et rhum, à la fois moelleux à l’intérieur et croquant à l’extérieur.
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Le Caviar
Ce produit avait disparu suite à l’extinction des esturgeons sauvage. La production s’est à nouveau développée ces dernières années grâce à des poissons d’élevage originaires de Sibérie. Le caviar de Gironde est réputé dans le monde entier.
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Le Chapon
Le Chapon de Grignols est une grande spécialité de Gironde. Il est engraissé à l’ancienne au grain, au pain et au lait, ce qui lui donne une chair particulièrement savoureuse. Une Confrérie défend ce produit noble et de qualité.
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Le Gratton de Lormont
Le Gratton est une terrine goûteuse et épicée, préparée avec des dés de lard, des morceaux frais de jambon et d’épaule de porc. Cette préparation, qui nécessite une dizaine d’heures de cuisson, est consommée froide, en entrée.
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L’Huitre
L’ostréiculture arcachonnaise a commencé au moyen-âge. Les huîtres du Bassin d’Arcachon, à la saveur parfois prononcée d’iode et de sel apportés par l’océan, peuvent se consommer nature ou être cuisinées.
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Le Macaron
le Macaron de Saint-Émilion est une gourmandise sucrée à base d’amandes pilées et de blancs d’œufs dont la recette a été créée au XVIIe siècle par une religieuse dans un couvent de Saint-Emilion.
Landes
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Le Pastis Landais
Cette grosse brioche, parfumée à l’Anis, au rhum, ou à la vanille, est un délice de tous les instants
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La Garbure
Soupe épaisse mêlant tous les légumes de saison du potager enrichie de confit d’oie, de canard ou de porc. Elle mijote pendant des heures, voire des jours.
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Le Cabécou
Ce fromage au lait de chèvre en forme de petit palet rond et crémeux, se déguste à l’apéritif ou en dessert, accompagné de miel ou de noix.
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La Fraise
Cultivée en pleine terre, elle est très parfumée et se déguste nature, sucrée ou cuisinée d’avril à octobre.
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La Truffe noire
Appelée le diamant noir, sa saveur incomparable s’incorpore dans les pâtés, foie gras, boudins, omelettes,…
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Les Pommes de terre Sarladaises
Dans une poêle, faites revenir des pommes de terre coupées en tranches dans la graisse d’oie ou de canard, ajoutez l’ail finement haché, le persil plat et les cèpes. Cette recette constitue l’accompagnement parfait du confit de canard.
Dordogne
Festivals & co.
La Félibrée
« Dans festival, nous entendons le mot fête » vous dirait n’importe quel habitant du Sud-Ouest. Croyez-le sur parole car cette région regorge d’occasion de la faire, mais aussi de manifestations culturelles moins débridées. Voici quelques exemples :
- Le salon de la BD de Bassillac (Dordogne)
- Garorock (Lot-et-Garonne)
- Les férias (un peu partout)
- La fête du vin (Bordeaux)
- La Félibrée (Dordogne)
Une fois de plus, nous vous conseillons le site du Routard qui recense quasi toutes les dates importantes d’Aquitaine.
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